Après plus de dix ans d’existence des Villages étapes, la Fédération et la Direction des Infrastructures de Transport (DIT) associées à la Mission d’Audit du Réseau Routier National (MARRN), au Commissariat général au développement durable (MEEDDEM) et à la Sous-direction du tourisme au Ministère de l’Economie, de l’Industrie et de l’Emploi, réfléchissent à l’évolution du concept.

Les premières conclusions ont mis en lumière deux impératifs :

  la nécessité de s’interroger sur le repositionnement du label Village étape qui permettrait un développement plus large du réseau.
  le besoin de procéder à une refonte de la charte de qualité Village étape, devenue au fil du temps, inadaptée aux réalités de terrain.

Une étude a été lancée début septembre 2009 en collaboration avec un cabinet spécialisé (Kanopée Consultants Tourisme), pour s’achever en mai 2010.

Celle-ci devra déterminer en premier lieu les réelles retombées économiques du label Village étape pour les communes après plus de dix ans de labellisation pour certaines d’entre elles et devrait également permettre de créer un observatoire permanent des Villages étapes. Le cabinet devra, dans un second temps, mener une étude de potentialité du réseau afin de déterminer les possibilités et les conditions de son développement. Un recensement des communes remplissant les critères et des axes routiers concernés sera réalisé. Les résultats de l’étude devraient permettre de faire évoluer plus rapidement et plus largement le réseau des Villages étapes sur le réseau routier français.